Στις 19 Ιανουαρίου του 2025, και αφού είχε ζήσει έναν αιώνα, η Καίτη Γκρέυ μας άφησε.
Γεννήθηκε το 1924 στη Σάμο με το όνομα Αθανασία Γκιζίλη. Είχε άλλα τρία αδέρφια, αλλά η οικογένειά της ήταν τόσο φτωχή που αναγκάστηκε να δώσει εκείνη, την Αθανασία, αλλά και τον ένα της αδερφό για υιοθεσία. Έτσι η Καίτη Γκρέυ, βρέφος ακόμα, θα αποκτήσει νέα οικογένεια, νέα πατρίδα, τα Ταμπούρια του Πειραιά, θα αποκτήσει και νέο όνομα: Αγγελική Καλαϊτζή θα τη βαφτίσει η θετή της οικογένεια και έτσι, θα αρχίσει η νέα της ζωή με πολλές δυσκολίες, βάσανα, βία, σκληρότητα, πολέμο, προσφυγιά…
Η Καίτη Γκρέυ παντρεύτηκε παρά τη θέλησή της στα 14 της χρόνια και στα 18 της χώρισε, αλλά είχε ήδη δύο παιδιά. Δούλευε σε ένα ζαχαροπλαστείο, έκανε και μαθήματα χορού, έκανε και μαθήματα αγγλικών και ιταλικών για να μπορεί να τραγουδάει τα ξένα. Δούλεψε ηθοποιός σε μπουλούκια, στα διαλείμματα των παραστάσεων έβγαινε και τραγουδούσε τα… ευρωπαϊκά, της άρεσαν όμως και τα λαϊκά. Στο μπαράκι του Μάριου, στην Ομόνοια, στην Αθήνα, σύχναζε τότε όλος ο κόσμος του ρεμπέτικου και του λαϊκού. Εκεί πήγε η Καίτη Γκρέυ, εκεί τη βρήκε ο Λουκάς Νταράλας, διαβάζω πως όταν την άκουσε της είπε πως θα γίνει μεγάλο όνομα, της έδωσε να τραγουδήσει το «Βουνό» για το ραδιόφωνο, και λένε πως όσοι την άκουσαν τότε στο ραδιοφωνικό στούντιο έμειναν με το στόμα ανοιχτό. Η Καίτη Γκρέυ ήταν ακόμη άγνωστη και δεν είχε ηχογραφήσει ούτε ένα τραγούδι. Αλλά αυτό δεν άργησε να γίνει. Ηχογράφησε το πρώτο της τραγούδι τον Νοέμβριο του 1953. Ήταν 28 χρονών και τραγούδησε Γιώργο Μητσάκη.
Έκτοτε, η Καίτη Γκρέυ θα ηχογραφήσει περισσότερα από 3.000 τραγούδια, θα τραγουδήσει στα μεγαλύτερα κέντρα της Γερμανίας, της Αυστραλίας, του Καναδά και της Αμερικής, θα γνωρίσει εκτός πολλών άλλων διασήμων, θα γνωρίσει η Καίτη Γκρέυ τον Έλβις Πρίσλεϊ, τον Τζίμι Χέντριξ, τη Ρίτα Χέιγουορθ και τη Μαρία Κάλλας.
Στην Ελλάδα, θα συνεργαστεί με όλους: από τον Μάρκο Βαμβακάρη, τον Μανώλη Χιώτη, τον Γιάννη Παπαϊωάννου, τον Βασίλη Τσιτσάνη, μέχρι τον Σπύρο Δερβενιώτη, τον Γιώργο Ζαμπέτα, τον Απὀστολο Καλδάρα. Θα συνεργαστεί, φυσικά, με τον Στέλιο Καζαντζίδη, τον Γρηγόρη Μπιθικώτση, τον Στράτο Διονυσίου, την Πόλυ Πάνου, τη Μαίρη Λίντα, τη Γιώτα Λύδια αλλά και με όλους τους νεότερους: την Ελένη Βιτάλη, τη Γλυκερία, τη Δήμητρα Γαλάνη, τη Χαρούλα Αλεξίου, τον Γιώργο Νταλάρα. Η Βίκυ Μοσχολιού είχε πει στη Σεμίνα Διγενή για την Γκρέυ: «Η Καίτη είναι μία από τις μεγαλύτερες τραγουδίστριες που έχει βγάλει η Ελλάδα».
Επιμέλεια – Παρουσίαση: Ειρήνη Λαλάκη
