Ο επί χρόνια παρουσιαστής του κεντρικού δελτίου ειδήσεων και σημαντικών εκπομπών του BBC Χιου Έντουαρντς παραδέχθηκε την ενοχή του για τις κατηγορίες που αντιμετωπίζει περί δημιουργίας και rink κατοχής άσεμνων φωτογραφιών ανηλίκων.
Ενώπιον δικαστηρίου του Λονδίνου που οδηγήθηκε το πρωί, ο 62χρονος Ουαλός δημοσιογράφος αποδέχθηκε ότι κατείχε 41 άσεμνες φωτογραφίες, επτά εκ των οποίων υπάγονται στην κατηγορία Α, την πιο σοβαρή για τέτοιας φύσης αδίκημα.
Όπως κατατέθηκε κατά τη διάρκειας 26 λεπτών προκαταρκτική ακροαματική διαδικασία, ο Έντουαρντς άρχισε να συνομιλεί με έναν ενήλικο άντρα μέσω WhatsApp το Δεκέμβριο του 2020, κάτι που συνεχίστηκε μέχρι τον Αύγουστο του 2021. Εκείνος έστειλε στον δημοσιογράφο 377 άσεμνες φωτογραφίες, εκ των οποίων οι 41 ήταν παιδιών, ηλικίας κυρίως 13-15 ετών, αλλά και μία φωτογραφία παιδιού επτά έως εννέα ετών.
Σημειώθηκε πως ο Έντουαρντς ανέφερε κάποια στιγμή ότι δεν ήθελε να λαμβάνει φωτογραφίες ανηλίκων.
Η υπεράσπιση του κ. Έντουαρντς τόνισε πως ο κατηγορούμενος δεν αποθήκευσε καμία φωτογραφία και αναφέρθηκε σε «σωματικά και ψυχολογικά προβλήματα υγείας». Σημείωσε επίσης τον πρότερο «εξαιρετικό» χαρακτήρα του κ. Έντουαρντς.
Μεταξύ των ποινών τις οποίες συνέστησε ο εισαγγελέας περιλαμβάνεται και πολύμηνη ποινή φυλάκισης με αναστολή. Η ποινή θα απαγγελθεί σε μεταγενέστερο στάδιο.
Οι κατηγορίες σε βάρος του δημοσιογράφου απαγγέλθηκαν τον περασμένο μήνα, ενώ η σύλληψή του έγινε τον Νοέμβριο, χωρίς να έχει γίνει γνωστή μέχρι πριν από λίγες ημέρες.
Ο Χιου Έντουαρντς, που είχε χαρακτηριστεί ως «το πρόσωπο του BBC», κατηγορήθηκε πέρυσι τον Ιούλιο πως είχε πληρώσει ένα 17χρονο άτομο χιλιάδες λίρες για να του στέλνει άσεμνες φωτογραφίες του επί τρία χρόνια, αρχής γενομένης το 2020.
Εν τέλει, παραιτήθηκε από τον οργανισμό τον Απρίλιο, εννέα μήνες μετά από την εμπλοκή του ονόματός του στο σκάνδαλο. Μετά από την αποκάλυψη του ονόματός του και παρά την αρχική απόφαση της αστυνομίας πως δεν στοιχειοθετείτο εγκληματική πράξη, ο Χιου Έντουαρντς νοσηλεύτηκε με ψυχολογικά προβλήματα.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα έγινε γνωστό πως ο Χιου Έντουαρντς ήταν στην τρίτη θέση των πιο ακριβοπληρωμένων παρουσιαστών και δημοσιογράφων του BBC για το οικονομικό έτος 2023/24, παρά το γεγονός ότι από τον Ιούλιο του 2023 είχε τεθεί σε διαθεσιμότητα λόγω της εμπλοκής του στο σκάνδαλο.
Αμείφθηκε με περίπου 475.000 λίρες (μικτός ετήσιος μισθός), σχεδόν 40.000 λίρες περισσότερες από το προηγούμενο έτος.
Πηγή: ΚΥΠΕ
