Μπορεί ο τομέας της κρουαζιέρας να συνεχίζει να πλήττεται από την πανδημία και την αβεβαιότητα για το αύριο, ωστόσο η συνεχιζόμενη παρουσία κρουαζιερόπλοιων μεγάλης εταιρείας στη θαλάσσια περιοχή της Λεμεσού έχει φέρει σημαντικά οφέλη για την κυπριακή οικονομία, αναδεικνύοντας παράλληλα τις υπηρεσίες που μπορεί να προσφέρει η Κύπρος.
Σε δήλωση του, ο λιμενάρχης του λιμανιού Λεμεσού, Παναγιώτης Αγαθοκλέους, ανέφερε πως από τον Μάιο του 2020 έχουν εξυπηρετηθεί 14 μεγάλα κρουαζιερόπλοια συγκεκριμένης εταιρείας, με έδρα την Αμερική, για σκοπούς παροπλισμού, ενώ στο αγκυροβόλιο Μονής παραμένουν σήμερα οκτώ από αυτά.
«Αυτά τα κρουαζιερόπλοια παρέχουν σημαντικά οικονομικά οφέλη, πέραν από το όφελος ότι αναδεικνύεται η Κύπρος ως ένα σημαντικό κέντρο εξυπηρέτησης κρουαζιερόπλοιων, ιδιαίτερα στην περίοδο της πανδημίας», ανέφερε.
Αυτή τη στιγμή, συνέχισε, τα κρουαζιερόπλοια μεταφέρουν συνολικά περίπου 900 άτομα προσωπικό ασφαλείας «τα οποία έχουν ανάγκες από την τοπική αγορά, όπως ο εφοδιασμός τροφίμων, καυσίμων, εξαρτημάτων και πολλά άλλα, από τα οποία επωφελούνται τόσο τοπικοί φορείς, όπως εφοδιαστές, η τοπική αγορά, οι μεταφορές και ο ίδιος ο πράκτορας, που έκανε τεράστιες προσπάθειες, σε συνεργασία με το Υπουργείο Μεταφορών, το Υφυπουργείο Ναυτιλίας και την Αρχή Λιμένων, για να πείσει την εταιρεία να φέρει τα πλοία της στην Κύπρο».
Σημείωσε ότι η εταιρεία επέλεξε την Κύπρο, «γιατί φροντίσαμε, από την αρχή της πανδημίας, να εξυπηρετήσουμε μια σημαντική ανάγκη των κρουαζιερόπλοιων, την αλλαγή πληρωμάτων».
Συγκεκριμένα, πρόσθεσε, η Κύπρος επέτρεψε την απρόσκοπτη αλλαγή πληρωμάτων, που έφθαναν μέσω των αεροδρομίων, την ώρα που άλλες χώρες το είχαν απαγορεύσει. Αυτό, υπέδειξε, έγινε με όλα τα μέτρα ασφαλείας και γι αυτό δεν παρουσιάστηκε οποιοδήποτε πρόβλημα και τόνισε ότι «αυτό ήταν και προς όφελος μας για ανάδειξη του ρόλου που μπορεί να παίξει η Κύπρος σε αυτούς τους τομείς».
Ο κ. Αγαθοκλέους εξέφρασε την ελπίδα ότι το καλοκαίρι του 2021 θα μπορέσουν να επαναρχίσουν κρουαζιέρες, «χωρίς να είμαστε σίγουροι ότι η κατάσταση με την πανδημία θα είναι τέτοια που θα μπορεί να επαναδραστηριοποιηθεί ο τομέας της κρουαζιέρας, ο οποίος έχει επηρεαστεί περισσότερο από τις θαλάσσιες συνδέσεις».
