O πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια έκτακτου διαγγέλματός του ότι ενέκρινε την έναρξη στρατιωτικής επιχείρησης στην Ουκρανία.
Μάλιστα, το έκανε όταν βρισκόταν σε εξέλιξη συνεδρία του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.
«Πήρα την απόφαση να πραγματοποιηθεί μια ειδική στρατιωτική επιχείρηση», είπε ο Πούτιν αρχικά και συνέχισε: «Η ανάλυσή μας έδειξε και καταλήξαμε πως η σύγκρουση με τις (ουκρανικές) δυνάμεις είναι αναπόφευκτη».
Έπειτα, έστειλε κι ένα μήνυμα «σε όσους που θα νιώσουν την ανάγκη να παρέμβουν. Η Ρωσία θα απαντήσει άμεσα και θα νιώσετε επιπτώσεις όπως δεν έχετε νιώσει ξανά προηγουμένως στην ιστορία σας» επεσήμανε.
Σημείωσε ότι στόχος της επιχείρησης είναι η προστασία του λαού της ανατολικής Ουκρανίας.
Εξήγησε ότι οι συνθήκες απαιτούσαν την ανάληψη αποφασιστικής δράσης από τη Ρωσία.
Είπε ότι η ρωσική κυβέρνηση δεν μπορούσε πλέον να ανέχεται τις απειλές από την Ουκρανία.
Διαβεβαίωσε πως σκοπός δεν είναι η κατοχή του ουκρανικού εδάφους.
Αξίωσε μάλιστα οι ουκρανοί στρατιώτες να καταθέσουν τα όπλα και να πάνε σπίτια τους.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν πρόσθεσε πως την ευθύνη για την όποια αιματοχυσία θα έχει το «ουκρανικό καθεστώς».
Μερικά λεπτά αφότου έκανε την ανακοίνωση ο Ρώσος πρόεδρος στην ευρύτερη περιοχή του Χάρκοβο, κοντά στα σύνορα της Ουκρανίας με τη Ρωσία, σημειώθηκαν ισχυρές εκρήξεις.
Σύμφωνα με το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο ABC, πηγές από το Πεντάγωνο και ανώτεροι αξιωματικοί των ΗΠΑ υποστήριξαν πως η εισβολή έχει ήδη αρχίσει.
