Στις 17 Φεβρουαρίου του 1867, διαβάζουμε πως ένα πλοίο με το όνομα SS Dido της Σκωτσέζικης εταιρείας Anchor Line διέπλευσε για πρώτη φορά στη σύγχρονη Ιστορία το κανάλι του Σουέζ. Τα επίσημα εγκαίνια της διώρυγας θα γίνονταν δύο χρόνια αργότερα, τον Νοέμβριο του 1869.
Η ιστορία της διώρυγας του Σουέζ έρχεται από πολύ μακριά. Από τον Αριστοτέλη, στο έργο του «Μετεωρολογικά», μαθαίνουμε ότι η ιδέα να ενώσουν τον Νείλο με την Ερυθρά θάλασσα υπήρξε ήδη από την εποχή του φαραώ Σέσωστρι του Γ’, εκεί γύρω στα 1850 π.Χ.
Στη διάνοιξη της διώρυγας του Σουέζ εργάστηκαν 7.000 Ευρωπαίοι εργάτες, από τους οποίους οι 5.000 ήταν από το νησί της Κάσου, έμπειροι ναυτικοί και τεχνίτες, που έφτιαξαν τη μεγαλύτερη παροικία στο Πορτ Σάιντ. Γράφεται επίσης ότι 1,5 εκατομμύριο Αιγύπτιοι έκαναν καταναγκαστική εργασία αυτά τα δέκα χρόνια κατασκευής της διώρυγας και 120.000 απ’ αυτούς, σύμφωνα με τα λόγια του Αιγύπτιου προέδρου Νάσερ, πέθαναν από χολέρα…
Επιμέλεια – Παρουσίαση: Ειρήνη Λαλάκη
