Ευρείας κλίμακας επιχείρηση βρίσκεται σε εξέλιξη από το Σάββατο στην περιοχή της Χεβρώνας, στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, μετά την ανταλλαγή πυρών της Παρασκευής κατά την οποία σκοτώθηκαν δύο Ισραηλινοί στρατιώτες και τραυματίστηκαν άλλοι τρεις.
Οι δύο Παλαιστίνιοι ένοπλοι που φέρονται να πραγματοποίησαν την επίθεση σκοτώθηκαν από ισραηλινά πυρά έπειτα από ανταλλαγή πυροβολισμών, η οποία διήρκεσε περίπου 20 λεπτά.
Η επίθεση κοντά στη Χεβρώνα
Το περιστατικό σημειώθηκε την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου σε στρατιωτικό σημείο ελέγχου κοντά στον κόμβο Yehuda, έξω από τη Χεβρώνα.
Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, οι δύο ένοπλοι έφθασαν στο σημείο με όχημα και άνοιξαν πυρ εναντίον των στρατιωτών, χρησιμοποιώντας ένα τυφέκιο Μ16 και ένα πιστόλι.
Από τα πυρά σκοτώθηκαν ο 23χρονος επιλοχίας Ρον Γιονάταν Ρόιτμαν και ο 20χρονος λοχίας Γιουβάλ Σάι Σβιλέμ. Άλλοι τρεις στρατιώτες τραυματίστηκαν ελαφρά.
Έρευνες για όπλα και υπόπτους
Στη μεγάλη επιχείρηση που ακολούθησε συμμετέχουν στρατιώτες, αστυνομικοί, μέλη της συνοριοφυλακής και άλλες ισραηλινές υπηρεσίες ασφαλείας.
Οι δυνάμεις πραγματοποιούν έρευνες από σπίτι σε σπίτι για τον εντοπισμό υπόπτων, όπλων και υποδομών που θεωρείται ότι συνδέονται με ένοπλες οργανώσεις. Έχουν πραγματοποιηθεί συλλήψεις, ενώ καταγράφηκαν επιδρομές και σε άλλες περιοχές της Δυτικής Όχθης.
Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι η επιχείρηση αναμένεται να διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Αποκλεισμός της Χεβρώνας και περιορισμοί στις μετακινήσεις
Η Χεβρώνα και γειτονικές παλαιστινιακές πόλεις και κοινότητες έχουν αποκλειστεί, ενώ οι κάτοικοι συγκεκριμένων περιοχών μπορούν να αποχωρούν μόνο από τρία καθορισμένα σημεία, αφού προηγηθεί έλεγχος από τις δυνάμεις ασφαλείας.
Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, έδωσε οδηγίες για άμεσο αποκλεισμό της Χεβρώνας και προετοιμασία για ενδεχόμενο γενικευμένο κλείσιμο της Δυτικής Όχθης. Στο παρόν στάδιο, πάντως, δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι εφαρμόζεται πλήρης αποκλεισμός σε ολόκληρη την περιοχή.
Κατεδαφίσεις και προετοιμασία ευρύτερης επιχείρησης
Οι ισραηλινές δυνάμεις προχώρησαν στην καταγραφή των κατοικιών των δύο φερόμενων δραστών, ενόψει πιθανής κατεδάφισής τους. Παράλληλα, άρχισαν την κατεδάφιση κτισμάτων τα οποία χαρακτηρίζουν παράνομα και δυνητικά επικίνδυνα για την ασφάλεια.
Ο Νετανιάχου προανήγγειλε ευρύτερη στρατιωτική επιχείρηση, η οποία θα περιλαμβάνει εκκενώσεις, κατασχέσεις όπλων και καταστροφή υποδομών που το Ισραήλ συνδέει με ένοπλη δράση.