Η Αυστραλία επιβεβαίωσε για πρώτη φορά την παρουσία της θανατηφόρας παραλλαγής H5 της γρίπης των πτηνών, σηματοδοτώντας το τέλος μιας μακράς περιόδου κατά την οποία παρέμενε η μοναδική ήπειρος χωρίς καταγεγραμμένη εμφάνιση της συγκεκριμένης νόσου.
Η ανίχνευση έγινε σε αποδημητικό πτηνό που βρέθηκε νεκρό σε απομακρυσμένη παραλία στο νότιο τμήμα της χώρας, προκαλώντας συναγερμό στις αρμόδιες αρχές και στον αγροτικό τομέα.
Επιβεβαιώθηκε το στέλεχος H5
Αρχικά οι εργαστηριακές εξετάσεις υπέδειξαν πιθανό κρούσμα γρίπης των πτηνών. Οι περαιτέρω αναλύσεις επιβεβαίωσαν ότι το νεκρό πτηνό ήταν φορέας του στελέχους H5, μιας μορφής του ιού που έχει προκαλέσει σοβαρές επιδημίες σε πολλές χώρες τα τελευταία χρόνια.
Την επιβεβαίωση ανακοίνωσε η Υπουργός Γεωργίας της Αυστραλίας, Julie Collins, χαρακτηρίζοντας την εξέλιξη ιδιαίτερα σημαντική για τη χώρα.
Σε επιφυλακή οι αρχές
Η Αυστραλία είχε επενδύσει σημαντικούς πόρους τα προηγούμενα χρόνια στην πρόληψη και τη βιοασφάλεια, ακριβώς λόγω του κινδύνου εισόδου της νόσου μέσω αποδημητικών πτηνών.
Μετά τον εντοπισμό του κρούσματος, ενεργοποιήθηκαν άμεσα πρωτόκολλα αντιμετώπισης και αυξημένα μέτρα βιοασφάλειας, με στόχο να αποτραπεί η μετάδοση του ιού σε πτηνοτροφικές μονάδες και στην άγρια ορνιθοπανίδα.
Φόβοι για την πτηνοτροφία
Οι αρμόδιες υπηρεσίες παρακολουθούν στενά την κατάσταση, καθώς η εξάπλωση του ιού θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στην παραγωγή πουλερικών και στην αγροτική οικονομία.
Παράλληλα, βρίσκονται σε εξέλιξη ενημερωτικές και προληπτικές δράσεις, τόσο για τους παραγωγούς όσο και για τις υπηρεσίες που εμπλέκονται στην παρακολούθηση της άγριας ζωής.
Η τελευταία ήπειρος χωρίς H5
Μέχρι σήμερα η Αυστραλία θεωρούνταν η τελευταία ήπειρος που είχε αποφύγει την εξάπλωση της συγκεκριμένης μορφής γρίπης των πτηνών, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει προκαλέσει μαζικούς θανάτους πτηνών και σημαντικές απώλειες σε πτηνοτροφικές μονάδες σε Ευρώπη, Ασία, Αφρική και Αμερική.
Η επιβεβαίωση του πρώτου κρούσματος αυξάνει πλέον την επαγρύπνηση των αρχών, καθώς στόχος είναι να αποτραπεί οποιαδήποτε ευρύτερη διασπορά του ιού στην αυστραλιανή επικράτεια.