Τα νέα γεωπολιτικά δεδομένα και οι πιέσεις στη διεθνή αγορά αμυντικού εξοπλισμού επηρεάζουν τον σχεδιασμό του Υπουργείου Άμυνας και του ΓΕΕΦ, οδηγώντας σε επανεξέταση επιλογών για την ενίσχυση της Εθνικής Φρουράς.
Στο πλαίσιο αυτό, βρίσκεται σε εξέλιξη συζήτηση μεταξύ Αθήνας και Λευκωσίας για πιθανή παραχώρηση αρμάτων μάχης τύπου LEOPARD 1 A5 από τον Ελληνικό Στρατό. Σύμφωνα με πληροφορίες, η ελληνική πλευρά εμφανίζεται θετική στο ενδεχόμενο διάθεσης 75 έως 90 αρμάτων, με στόχο την ενίσχυση έως και τριών επιλαρχιών.
Η κυπριακή πλευρά επιδιώκει να καλύψει επιχειρησιακά κενά που προκύπτουν από τον παλαιωμένο στόλο της, αντικαθιστώντας και τα τροχοφόρα EE-9 Cascavel που βρίσκονται σε υπηρεσία από τη δεκαετία του 1980. Για τον σκοπό αυτό, αναμένεται να μεταβεί στην Ελλάδα κλιμάκιο της Εθνικής Φρουράς, ώστε να αξιολογήσει την κατάσταση των αρμάτων πριν ληφθεί τελική απόφαση.
Το LEOPARD 1 A5 αποτελεί αναβαθμισμένη έκδοση του Leopard 1, με βελτιωμένα ηλεκτρονικά και σύστημα ελέγχου πυρός, πυροβόλο 105 χιλιοστών και κινητήρα περίπου 830 ίππων, ενώ η θωράκισή του θεωρείται περιορισμένη σε σχέση με σύγχρονα άρματα.
Παράλληλα, σε προχωρημένο στάδιο βρίσκονται διαπραγματεύσεις για δημιουργία εργοστασιακής μονάδας στην Κύπρο από την ελληνική εταιρεία EODH, με επένδυση που εκτιμάται στα 50 εκατομμύρια ευρώ. Το έργο συνδέεται άμεσα με την πιθανή έλευση των αρμάτων, καθώς αποτελεί βασική προϋπόθεση για την υλοποίησή του.
Η εταιρεία έχει ήδη ιδρύσει θυγατρική στην Κύπρο και σχεδιάζει πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των αρμάτων και των τεθωρακισμένων της Εθνικής Φρουράς, με στόχο την επέκταση του χρόνου ζωής τους έως και 20 χρόνια. Παράλληλα, αναπτύσσει συνεργασίες με κυπριακούς φορείς και επιχειρήσεις, ενισχύοντας την προοπτική δημιουργίας εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας.