Σε φάση επέκτασης εισέρχεται η on-demand υπηρεσία μεταφοράς μαθητών γυμνασίου και λυκείου προς και από εξωσχολικές δραστηριότητες, μέσω της καινοτόμου εφαρμογής WeeDRIVE του Δήμου Λεμεσού, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού έργου metaCCAZE.
Μιλώντας στο Κανάλι 6, η Πενέλοπε Βάσκες Χατζηλύρα, Public Affairs Officer του MaaSLab, (που ανέπτυξε το WeeDRIVE), ανέφερε ότι λόγω της μεγάλης ζήτησης και της επιτυχίας της υπηρεσίας τα απογεύματα, εξετάζεται πλέον η διεύρυνση του στόλου αλλά και η κάλυψη επιπρόσθετων αναγκών των δημοτών.
Όπως εξήγησε, το WeeDRIVE ξεκίνησε καλύπτοντας τις απογευματινές δραστηριότητες μαθητών, ωστόσο καταγράφεται αυξημένο ενδιαφέρον για πρωινά και μεσημεριανά δρομολόγια, κατά τις ώρες προσέλευσης και αποχώρησης από τα σχολεία. Ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη παράλληλες συλλογές δεδομένων, ώστε να διαπιστωθεί εάν υπάρχει επαρκής ζήτηση για εξυπηρέτηση συγκεκριμένων σχολείων που αντιμετωπίζουν συγκοινωνιακά κενά.
Παράλληλα, στο τραπέζι βρίσκεται και η πιθανή εξυπηρέτηση φοιτητών του Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου. Εξετάζεται κατά πόσο θα μπορούσε η υπηρεσία να καλύψει διαδρομές από φοιτητικές εστίες ή από περιφερειακά σημεία στάθμευσης προς το κέντρο της πόλης, περιορίζοντας τη χρήση ιδιωτικών οχημάτων.
Ενδεικτικά, σύμφωνα με όσα αναφέρθηκαν, μόνο από τις εστίες της Μητρόπολης μετακινούνται περίπου 200 φοιτητές προς το κέντρο, πολλοί εκ των οποίων χρησιμοποιούν ιδιωτικό αυτοκίνητο. Η ενδεχόμενη μείωση αυτών των οχημάτων θα μπορούσε να συμβάλει ουσιαστικά στην αποσυμφόρηση της κυκλοφορίας.
Την ίδια στιγμή, διερευνάται και η πιθανότητα κάλυψης αναγκών εργαζομένων κατά τις πρωινές ώρες, με στόχο τη μέγιστη αξιοποίηση του στόλου καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Όπως τόνισε η κ. Βάσκες Χατζηλύρα, η επιτυχία του απογευματινού προγράμματος δημιουργεί τις προϋποθέσεις για περαιτέρω ανάπτυξη, με βασικό στόχο τη μείωση της κυκλοφοριακής συμφόρησης και την παροχή βιώσιμων, ευέλικτων επιλογών μετακίνησης στη Λεμεσό.
Το WeeDRIVE αναπτύχθηκε από το Mobility as a Service Lab (MaaSLab), υπό τη διεύθυνση της καθηγήτριας Μαρίας Καμαργιάννη, και εφαρμόζεται στη Λεμεσό στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού έργου metaCCAZE.
Το εταιρικό σχήμα της Λεμεσού περιλαμβάνει τον Δήμο Λεμεσού, το MaaSLab, την ΕΜΕΛ, τη NEXTBIKE και το Oxygono, με συνολικό προϋπολογισμό περίπου €5 εκατομμύρια, εκ των οποίων γύρω στο 1 εκατομμύριο 100 χιλιάδες, αφορούν τον Δήμο Λεμεσού.