Πρωτοβουλία για αποκατάσταση πυρόπληκτων περιοχών στη Λαόνα της ορεινής Λεμεσού, που πλήγηκε από την καταστροφική πυρκαγιά του Ιουλίου, ανέλαβε το Κέντρο Μελετών και Έρευνας ΑΚΤΗ, με τη στήριξη της Chevron Κύπρου και τη συνεργασία κοινοτήτων.
Σύμφωνα με ανακοίνωση, η περιοχή, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γεωργία, τα οινοποιεία και τον αγροτουρισμό, υπέστη σημαντικές ζημιές από την πυρκαγιά, που κατέστρεψε το οικοσύστημα και απείλησε τα μέσα διαβίωσης των κατοίκων.
«Με τη στήριξη της Chevron και τη συνεργασία των κοινοτήτων της περιοχής, η ΑΚΤΗ θα ηγηθεί της προσπάθειας αποκατάστασης κρίσιμων περιβαλλοντικών υποδομών και ενίσχυσης της ανθεκτικότητας των οικοσυστημάτων στο ενδεχόμενο μελλοντικών πυρκαγιών», προστίθεται.
Κύριος στόχος του έργου, σημειώνεται, είναι η ανακατασκευή του μονοπατιού «Βρύση της Ελιτζής», ένα μονοπάτι μήκους 1.800 μέτρων που συνδέει τα χωριά Λόφου και Συλίκου και το οποίο αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα οικοτουριστικά αξιοθέατα της περιοχής, με περισσότερους από 10.000 επισκέπτες ετησίως.
Υποδεικνύεται ότι ένα μεγάλο μέρος του μονοπατιού, που περιλαμβάνει σκαλοπάτια, βραχώδεις δόμες, άγρια βλάστηση, ενδιαιτήματα ενδημικών ειδών, έχει υποστεί σοβαρές ζημιές από την πυρκαγιά
Το έργο προβλέπει την ανακατασκευή του μονοπατιού, καθώς και της βρύσης που αποτελεί κεντρικό στοιχείο της διαδρομής, ενώ θα αποκαταστηθεί και η αυτοφυής βλάστηση στη γύρω περιοχή, βελτιώνοντας παράλληλα την ανθεκτικότητα στις πυρκαγιές μέσω της φύτευσης αμυγδαλιών, αμπελιών και φραγκοσυκιών (παπουτσοσυκιών), οι οποίες είναι γνωστές για την αντοχή τους στις φλόγες λόγω των παχιών βλαστών τους οι οποίοι περιέχουν νερό.